الحكومة المحلية هي أدنى مستوى من مستويات الحكم في أستراليا. وعادة ما تسمى الحكومات المحلية بالمجالس أو البلديات أو المقاطعات. يوجد 537 حكومة محلية في أستراليا، كل منها تمثل مدينة أو بلدة أو منطقة حضرية أو إقليمية مختلفة. في المتوسط تغطي الحكومة المحلية حوالي 30,000 شخص ولكن بعضها مثل مجلس مدينة برزبن (Brisbane City Council) يغطي أكثر من مليون شخص.
يعتقد الكثير من الناس أن الحكومة المحلية ليست مهمة لأن الحكومة الفدرالية وحكومات الولايات والمقاطعات تتخذ القرارات الكبرى التي تؤثر على الاقتصاد والمجتمع الأوسع.
الحكومة المحلية مهمة. فهي تتخذ قرارات تؤثر بشكل مباشر عليك وعلى مجتمعك ونوعية الحياة في المنطقة التي تعيش فيها. واعتمادًا على كل ولاية أو مقاطعة، فإنها تتخذ قرارات وقوانين (تسمى القوانين الداخلية) حول أشياء مثل رسوم المجلس البلدي التي يدفعها مالكو العقارات (ضرائب الأراضي)، ومخططات البناء والموافقة على التطوير، والمرافق المجتمعية والرياضية، والبنية التحتية للنقل المحلي والخدمات الأساسية مثل أنظمة المياه والصرف الصحي وجمع القمامة.
التسجيل للتصويت في انتخابات الحكومة المحلية
يجب على جميع الناخبين المؤهلين التسجيل للتصويت. وعندما تقوم بالتسجيل للتصويت، يتم تسجيلك في انتخابات الحكومة الفدرالية (Commonwealth) والولائية (State) والمحلية. ويمكنك التحقق من تسجيلك عبر الإنترنت.
أنا لست مواطنًا أستراليًا. هل يمكنني التصويت؟
في ولاية جنوب أستراليا وتازمانيا وفكتوريا، يمكنك التصويت في انتخابات الحكومة المحلية إذا لم تكن مواطناً أستراليًا. راجع أقسام الولايات أدناه للمزيد من المعلومات.
في الولايات الأخرى والمقاطعة الشمالية، يجب أن تكون مواطنًا أسترالياً لكي تستطيع التصويت.
هل التصويت إلزامي؟
إذا كنت مؤهلاً للتصويت في انتخابات الولاية أو المقاطعة أو الانتخابات الفدرالية في أستراليا، فإن التصويت في انتخابات الحكومة المحلية إلزامي عادةً. قد تتلقى غرامة لعدم التصويت بدون سبب مقبول.
إنه ليس إلزامياً في ولاية جنوب أستراليا أو ولاية غرب أستراليا.
كيفية عمل الحكومات المحلية
تختلف طريقة عمل الحكومات المحلية في كل ولاية ومقاطعة. وعموماً، تتكون الحكومة المحلية من حوالي 9 إلى 15 عضوًا يُطلق عليهم أعضاء المجلس البلدي الذين يتم انتخابهم لمدة أربع سنوات. ويمكن أن يكون هؤلاء الأعضاء أعضاء في أحزاب سياسية أو مستقلين.
غالبًا ما يُطلق على رئيس الحكومة المحلية المنتخب اسم العمدة أو رئيس البلدية.
يقوم أعضاء المجلس غالبًا باصدار قرارات الحكومة المحلية بأغلبية الأصوات في غرفة المجلس، وهي النسخة المحلية من البرلمان. وفي بعض الأحيان، إذا كان هناك انقسام متساوٍ بين أعضاء المجلس، يمكن للعمدة/رئيس البلدية الإدلاء بصوت ترجيحي.
لا يوجد في الحكومات المحلية مجلس أعلى ومجلس أدنى. هناك غرفة واحدة فقط للحكومة للتصويت عليها.
الانتخابات
يمكنك اختيار ممثليك في الحكومة المحلية من خلال الانتخابات. ولكل ولاية ومقاطعة قواعد مختلفة لكيفية عمل انتخابات الحكومة المحلية. يُرجى الاطلاع على المعلومات أدناه حسب المكان الذي تعيش فيه.
لا يوجد في مقاطعة العاصمة الأسترالية هذا المستوى من الحكومة ولا توجد انتخابات للحكومة المحلية. تتولى الجمعية التشريعية (Legislative Assembly) مسؤوليات المجلس المحلي.
